¿Qué es el bankroll en el póker? Cuánto necesitas y cómo gestionarlo

El bankroll en el póker es el dinero que reservas solo para jugar, separado del dinero con el que vives. Se cuenta en buy-ins de la modalidad que juegas, y su tamaño decide qué límites te puedes permitir sin que una racha perdedora normal te saque del juego.

Esa es toda la idea. El resto del artículo trata de las dos preguntas que se derivan de ella: qué tamaño debe tener el bankroll y cómo gestionarlo una vez que lo tienes.

Ideas clave

• El bankroll es dinero solo para el póker. El alquiler, los ahorros y el «dinero que podría depositar si hiciera falta» no forman parte de él.
• Cuéntalo en buy-ins, no en dinero. Los mismos 2.000 $ son 200 buy-ins en NL10 y 20 en NL100.
• Cuántos buy-ins necesitas depende de tu formato, de tu ventaja y del riesgo que aceptas. Los torneos necesitan varias veces más que el cash.
• Los principiantes aún no conocen su ventaja, así que deberían tener más buy-ins de los que sugiera cualquier regla general.
• Decide de antemano cuándo bajas de límite y cuándo retiras dinero.

Qué cuenta como bankroll

Tu bankroll es el dinero que has decidido usar para el póker y para nada más. En la práctica, es la suma de varios sitios:

• los saldos en las salas online en las que juegas;
• el efectivo que guardas para jugar en vivo;
• una cuenta bancaria o un monedero aparte donde el dinero del póker espera entre sesiones.

Lo que no es: el dinero que necesitas para vivir, el que podrías añadir de tu sueldo si las cosas van mal o las ganancias que ya te has gastado mentalmente. Lo segundo es lo más importante. Un bankroll que se puede rellenar con tus ingresos cada vez que se queda corto no es un bankroll, y así es como los jugadores recreativos acaban perdiendo más de lo que pretendían.

Algunos jugadores tienen un solo bankroll para todo; otros tienen uno para el juego en vivo y otro para el online, o uno por divisa. Las dos opciones funcionan, siempre que el total que cuentas sea el total que de verdad arriesgarías.

Por qué se cuenta en buy-ins

Un bankroll solo significa algo en relación con lo que juegas. 2.000 $ son un bankroll grande para NL10, donde un buy-in es de 10 $, y uno escaso para NL100, donde es de 100 $. Contar en buy-ins hace que la cifra sea comparable entre límites y formatos:

• Cash: un buy-in son 100 ciegas grandes, aunque te sientes con menos.
• Torneos y sit & go: un buy-in es la inscripción, rake incluido. Si juegas varios, usa tu buy-in medio.

Así que «tengo un bankroll de 50 buy-ins para NL25» significa 1.250 $, y dice más que «1.250 $».

Cuántos buy-ins necesitas

Las guías publicadas dan reglas generales: más o menos de 20 a 30 buy-ins para cash no-limit, más para sit & go, y 100 o más para torneos multimesa. Son puntos de partida razonables, pero la respuesta real depende de tres cosas que esas reglas no tienen en cuenta:

1. Tu ventaja: el winrate en bb/100 para cash y el ROI por torneo para lo demás.
2. Cuánto oscilan tus resultados: la desviación estándar, que depende sobre todo del formato. Los torneos con campos grandes oscilan mucho más que los sit & go, que a su vez oscilan más que el cash.
3. Cuánto riesgo aceptas: la probabilidad de perder todo el bankroll en ese límite si nunca bajas.

Esto es lo que dan esos datos para jugadores típicos de cada formato:

Destacan dos cosas. La ventaja importa tanto como el formato: un jugador de cash que gana 2 bb/100 necesita más del doble de buy-ins que uno que gana 5. Y los campos de los torneos llevan las cifras a los cientos, porque la mayoría de las entradas pierden y unas pocas pagan muchas veces lo invertido. Un jugador con un 20 % de ROI en campos de mil o más necesita varios cientos de buy-ins para mantener un riesgo del 5 %.

Prueba con tus propios números:

La calculadora y la tabla usan la fórmula del riesgo de ruina, que el artículo sobre gestión de bankroll en el póker explica paso a paso junto con los métodos del porcentaje fijo y de Kelly.

Si estás empezando, supón una ventaja pequeña

Las cifras de arriba suponen que conoces tu ventaja. Los principiantes no la conocen, y la mayoría de los jugadores con experiencia tampoco hasta que han registrado decenas de miles de manos. Lo prudente es suponer una ventaja pequeña o nula, lo que significa:

• jugar límites en los que tu bankroll sea de al menos 50 buy-ins para cash y de 100 o más para torneos;
• subir de límite solo cuando el bankroll cubra el siguiente, no después de una buena semana;
• si el póker es un hobby, tratar el bankroll como un presupuesto de ocio: una cantidad al mes que te parece bien gastar, sin recargas cuando se acaba.

Esa última opción es un plan de bankroll perfectamente válido. Solo responde a otra pregunta: no «cómo no quebrar nunca», sino «cuánto puede costarme el póker».

Cómo construir un bankroll

• Empieza donde el bankroll sea grande. Un bankroll pequeño en límites bajos crece; el mismo dinero en límites más altos suele desaparecer.
• Añade dinero según un calendario, no después de perder. Un depósito mensual fijo mantiene el póker dentro de tu presupuesto. Depositar justo después de una mala sesión es perseguir pérdidas.
• Mantenlo separado. Una cuenta o un monedero exclusivo deja claro cuándo el bankroll va mal, y evita que el dinero del póker se convierta poco a poco en dinero para vivir, o al revés.
• Sube y baja de límite según una regla. Apunta el bankroll con el que subes y el nivel en el que vuelves a bajar. En cuándo subir de límite tienes los detalles, incluido cómo intentar un shot.

Retirar dinero del bankroll

Sacar dinero está bien y, para quien juega en serio, es el objetivo. El error es retirar de una forma que te obligue a bajar de límite. Dos reglas sencillas lo evitan:

• retira solo lo que supere el bankroll que necesita tu límite actual; o
• retira una parte fija del beneficio de cada mes, y nada en un mes con pérdidas.

En cualquier caso, recalcula tus buy-ins después de cada retirada.

Errores habituales con el bankroll

1. Contar dinero que en realidad no es bankroll, como el alquiler del mes que viene o una tarjeta de crédito.
2. Jugar por encima del bankroll «solo por esta vez» porque la partida parece buena o porque juega un amigo.
3. Subir de límite después de una buena racha. Una buena semana no dice casi nada del siguiente límite.
4. Ignorar los gastos. En el póker en vivo, los viajes, la comida, las propinas y las noches de hotel salen del bankroll. Si los dejas fuera, tus resultados parecen mejores que tu cuenta bancaria.
5. No llevar un registro. Sin un registro de cada sesión no conoces tu ventaja ni tus oscilaciones, ni siquiera si estás ganando, y cada número de este artículo pasa a ser una suposición.

Lleva el control

Un bankroll solo funciona si sabes en qué punto está. Puede ser una hoja de cálculo de bankroll de póker gratuita o una app para controlar el bankroll; lo que importa es anotar cada sesión, también las perdedoras. PokerRoll es un rastreador de banca gratuito para póker en vivo y online: registras sesiones, depósitos y retiradas, y mantiene al día tu bankroll, tu beneficio, tu tasa por hora y tu ROI, por separado para cash y torneos.